Historia: La raza obtuvo su nombre del Hospicio del Gran Paso de San Bernardo, fundado en el año 980 por St. Bernard de Menthon como refugio para los viajeros que atravesaban el peligroso paso alpino que separa a Italia y Suiza. Desafortunadamente, las antiguas crónicas se han perdido, aunque se sabe que durante el siglo XVIII los monjes del hospicio seguían criando ejemplares de esta raza para guiar, encontrar y rescatar a las víctimas de aquel traicionero entorno. Los ejemplares originales poseían un pelaje corto, mas la inyección de raza de Newfoundland -destinada a combatir los efectos de la consanguinidad- produjo una variedad de pelaje espeso.


Tamaño: Alzada mínima de 70 cm, en los machos y 65 en las hembras.

Colores: Color rojo y blanco, siendo deseable una mancha blanca alrededor del cuello. Es también muy apreciada una máscara marrón muy oscura o negra. 

Características: Es por su extraordinaria complexión un gigante de la especie canina. Cabeza con un cráneo ancho y macizo, con orejas medianas, insertadas altas. El hocico es corto y fuerte, su profundidad no debe ser mayor que su longitud. El pecho no descenderá por debajo del codo. El dorso se muestra recto hasta la grupa. Pies redondos. Cola larga, gruesa y muy poblada en los ejemplares de pelo largo. Se presentan dos variedades de esta raza en función del manto; pelo corto y pelo largo. El pelo corto es espeso, pegado al cuerpo, liso, resistente pero no áspero. El pelo largo puede ser ligeramente ondulado, nunca enrollado ni encrespado.

Temperamento: El San Bernardo es un animal extraordinariamente noble y amistoso. Sumamente paciente con los niños, constituye un perro doméstico ideal, siempre y cuando cuente con grandes dosis de ejercicio, alimento y espacio